L'argila expandida està feta d'argila que encara conté material orgànic fi. Durant la cocció, aquests components orgànics es converteixen en diòxid de carboni, que expandeix les boles d'argila i crea l'estructura porosa.
Característiques
Un dels motius pels quals l'argila expandida és una alternativa a la terra per a tests són les seves moltes propietats positives. Sobretot és la capacitat d'aquests grànuls per absorbir aigua. Les boles d'argila tenen una superfície porosa que els permet absorbir la humitat. Poden emmagatzemar fins a 300 vegades el seu volum a l'aigua. Tanmateix, a causa del seu nucli sòlid, no absorbeixen aigua. També alliberen la humitat a les plantes, per exemple.
Els grànuls d'argila també tenen altres avantatges:
- estable
- ignifuga
- aïllant
- indestructible
- sense gèrmens
- químicament neutre
- pes lleuger
Els grànuls d'argila no només estan lliures de gèrmens i no s'hi poden instal·lar fongs ni bacteris, sinó que les plagues tampoc tenen possibilitats de trobar-hi una base per a la vida. Això fa que sigui especialment interessant per a cultures que són molt susceptibles a aquests problemes.
Nota:
Com que no hi ha additius químics i l'ús de materials naturals com a matèries primeres, els grànuls d'argila també són molt respectuosos amb el medi ambient. Si ja no feu servir els grànuls, podeu llençar-los al compost, per exemple.
Les comptes d'argila es poden utilitzar teòricament indefinidament a causa de les seves propietats. Si es substitueixen les plantes, els grànuls es poden reutilitzar perquè romanen lliures de gèrmens, la qual cosa evita la transmissió de mal alties. També són molt robusts i poden suportar una gran pressió.
Grans diferents
Seramis, per exemple, ofereix productes comuns que es diferencien per la seva forma i la mida del gra. Les dues mides més habituals són les granes de 8-16 mm i 4-8 mm. La gra més gruixuda és ideal per a plantes que tenen arrels més gruixudes, mentre que la gra més fina és millor per a plantes amb una xarxa d'arrels delicada. Hi ha altres mides de gra, encara que la diferència entre els substrats és més aviat menor i, per tant, té poc impacte en les plantes.
Consell:
Si no podeu decidir la mida del gra, també podeu barrejar diferents mides.
A més de la mida del gra, els grànuls d'argila també difereixen pel que fa al contingut de sal i al valor de pH. El contingut de sal en particular varia molt entre els productes individuals. Això pot ser d'entre dos i 920 mg per 100 g de grànuls. Per a les plantes sensibles a la sal, s'ha de triar un substrat amb un contingut baix de sal, que ha de ser com a màxim de 250 mg.
El valor del pH dels grànuls d'argila sol ser 7. Aquest és un valor ideal per a la majoria de les plantes. Si es requereix un valor de pH diferent, és més difícil canviar-lo amb grànuls d'argila que amb terra.
Requereix fertilització
Tot i que els grànuls d'argila són la base òptima per a les plantes, tenen l'inconvenient que no contenen cap nutrient. Això vol dir que la fertilització és essencial quan s'utilitza argila expandida. Els fertilitzants s'afegeixen a intervals regulars amb adob líquid. Heu de mantenir-vos allunyats dels fertilitzants sòlids i d'alliberament lent, ja que triguen més temps fins que estiguin disponibles per a les plantes. No obstant això, hauríeu de tenir una mica més de compte amb l'espai a l'hora de fertilitzar, perquè els grànuls d'argila no només emmagatzemen molt bé l'aigua, sinó que també poden absorbir bé el fertilitzant líquid.
Amb requeriments de nutrients mitjans, la fertilització es realitza cada dues setmanes. Les plantes que requereixen pocs nutrients es poden subministrar amb adob líquid cada tres o quatre setmanes.
Nota:
Utilitzar només fertilitzant líquid té l'avantatge que està disponible per a les plantes més ràpidament. El desavantatge, però, és que les plantes amb necessitats nutritives elevades, en particular, reaccionen de manera sensible si no s'aplica el fertilitzant amb regularitat.
Ús per a plantes d'interior
Els grànuls d'argila s'utilitzen sovint per a plantes d'interior i si no s'afegeix cap altre substrat, es tracta d'un anomenat hidrocultiu. Teòricament, qualsevol planta es pot conrear d'aquesta forma, només hi ha alguns punts a tenir en compte. Sempre necessiteu un mesurador de nivell d'aigua. L'inconvenient dels grànuls d'argila és que no pots sentir com d'humitat estan amb la mà.
Plantació com a hidroponia:
- Elimineu completament la planta del substrat antic i esbandiu qualsevol residu si cal
- eliminar les arrels seques o trencades
- escurçar les arrels llargues
- Poseu l'indicador de nivell d'aigua directament als grànuls o a la jardinera
- Ompliu l'olla amb una capa de grànuls
- Inserir planta
- Ompliu l'olla amb grànuls
- Regar la planta
També hi ha hidroponia simplificada. Simplement s'elimina la planta de l'olla, però en lloc de trasplantar-la amb terra, s'omple de grànuls d'argila. No cal afluixar la bola d'arrel, però necessitareu un indicador de nivell d'aigua.
Un avantatge dels grànuls d'argila és que emmagatzemen bé l'aigua, però l'engordament és molt rar. Tanmateix, no es pot descartar que els jardiners sense experiència facin servir massa o massa poca aigua, sobretot quan planten noves plantes. Per tant, sempre hauríeu d'utilitzar un indicador de nivell d'aigua.
Nota:
La hidroponia té un efecte positiu en el clima interior. La humitat és significativament més alta, cosa que és especialment avantatjosa a l'hivern.
Ús a l'aire lliure
Si bé l'argila expandida s'utilitza sovint per a les plantes d'interior, encara no està molt estesa a les zones exteriors. També es pot utilitzar a l'aire lliure durant tot l'any i fins i tot pot mostrar molts dels seus punts forts aquí. Això no només inclou la seva resistència a la intempèrie i la seva lleugera capacitat aïllant, sinó que sobretot el granulat puntua amb el seu pes.
Això fa que els grànuls d'argila siguin especialment interessants en zones on l'estàtica no està dissenyada per a grans pesos. Molta gent subestime la pesada del sòl al balcó o a la terrassa, la qual cosa significa que aquestes zones poden arribar als seus límits.
Les caixes de flors també són més fàcils de manejar si s'omplen almenys parcialment amb els grànuls d'argila. En llocs assolellats, però, hauríeu de prestar més atenció al reg regular, ja que el sol provoca una evaporació addicional.
Consell:
No obstant això, els grànuls d'argila són adequats per a ubicacions extremes, com ara teulades planes ecològiques. En aquest cas, però, els grànuls es trenquen i es barregen amb algun altre substrat com la terra.
