Les pinyes semblen precioses. Els cons verds fan entre 9 i 16 cm de llarg i uns 7 a 10 cm d'ample. La seva superfície verda està de vegades travessada per crestes vermelles. Els anomenats cons sords sense llavors serveixen com a decoració de Nadal; els altres finalment s'obren i alliberen les delicioses llavors. Les pinyes es poden fer que s'obrin més ràpidament.
Llavors nutritives per berenar o per a la cuina
Els pinyons són en realitat una delícia molt especial. Perquè una vegada que les flors de l'arbre estan pol·linitzades, triguen 24 mesos més fins que es desenvolupin els cons i les llavors petites. El pi pren el seu temps. Quan els cons grassos, de 15 cm de llarg i 8 cm d'ample, pengen als arbres a la tardor, encara estan ben tancats. Darrere de cadascuna de les petites escales hi ha dos nuclis, almenys si no són cons sords. A la natura, els cons no s'obren fins a la primavera següent per alliberar els grans. Però realment no vols esperar tant a casa.
Els nuclis estan formats per un 50% de greix i un 40% de proteïnes. Això els fa extremadament nutritius. Com tots els grans i llavors, contenen una enorme varietat de vitamines i minerals, perquè els més petits no només siguin deliciosos, sinó també saludables. Els pinyons sempre són bons com a berenar o a la cuina (italiana). Si només fos més fàcil arribar als nuclis.
Hi ha uns 120 pinyons en una sola pinya. Els grans petits s'asseuen per parelles sota una de les escates del con. Allí tornen a estar encaixats en una closca negra dura, que també cal trencar després d'obrir el con. En general, és molt de feina si voleu treure vos altres mateixos els pinyons del con per consumir-los. Els cons per al consum que es venen a Alemanya sovint provenen de Turquia o Grècia, però la Xina i el Pakistan lideren el mercat mundial. Les pinyes es recullen a tota la regió mediterrània, incloent Espanya, Itàlia, Portugal i Israel. A les pinedes de creixement salvatge, perquè fins ara el pi no es podia conrear de manera rendible. La recol·lecció de pinyes és laboriosa perquè les pinyes es despullen de les branques amb uns ganxos llargs, o un collidor ha d'enfilar-se a l'arbre i agafar-los. Les màquines de sacsejar troncs no es poden utilitzar: són habituals en el cultiu de fruites.
Primer obriu el con, després els grans
Les pinyes s'obriran soles al cap d'uns quants dies o setmanes si s'emmagatzemen en un lloc càlid i sec. Així que l'espai a l'escalfador no és gens una mala idea. No obstant això, pot trigar tant a obrir-se que els nuclis es tornen florits o grisos per dins; llavors ja no són comestibles. Això normalment es pot reconèixer per l'olor a humitat dels cons i les llavors.
Si no teniu paciència o voleu fer front als nuclis malmesos, podeu accelerar una mica el procés. El forn és un bon ajudant:
- Ajustar el forn a 60 °C a 80 °C
- Folreu la safata o la reixeta amb paper de forn
- Posar les pinyes a la safata o reixeta al forn
- Espera.
Quan s'obre la pinya, sol passar amb un fort crac. Tanmateix, si el forn tanca bé, és possible que no ho sentiu. Així que no és una mala idea mirar al forn de tant en tant. Els cons no s'obren en pocs minuts, sinó en un període de temps manejable. Un cop oberts els cons, els pinyons es poden treure fàcilment. Almenys això és el que diuen els fabricants a l'embalatge. De fet, de vegades els cons s'obren tan violentament que els segments individuals simplement s'expulsen. I els nuclis encara són força ajustats. Així que de vegades no n'hi ha prou amb sacsejar; és possible que s'hagi de desmuntar completament el passador. I els grans ara encara estan envoltats per una closca gruixuda i dura.
Torneu a escalfar, aquesta vegada a la paella
La manera més lliure d'estrès de treure els pinyons de la seva closca és rostir-los en una paella. Simplement deixeu que la paella del foc s'escalfi i afegiu-hi les llavors. Els pinyons es torren en sec, la qual cosa significa que no hi entra greix a la paella. Quan els grans es tornen grocs daurats, ja estan a punt. Ara es poden treure fàcilment les closques perquè es pugui gaudir del nucli tou.
Però vés amb compte:
Els grans també estan calents per dins! És millor esperar un moment fins que els nuclis s'hagin refredat.
Per cert, la pinya oberta i ara buida encara es pot utilitzar com a decoració. El poc temps al forn no li va fer mal. Si us molesta el color verd-marró, podeu canviar fàcilment el color del con a plata o daurat amb una mica d'esprai decoratiu (mai ruixeu a l'interior, sempre a l'exterior!). Els cons també es veuen molt bonics quan s'acumulen amb una mica de neu artificial.
Si cal, també es pot utilitzar la violència
Si has tingut prou de l'acció del forn per obrir les pinyes, pots trencar els grans sense rostir-los. Per a això s'utilitza un trencanous senzill; el procediment és el mateix que amb les nous del Brasil o les nous. Tanmateix, els nuclis són molt més petits, de manera que això pot ser bastant complicat.
Definitivament, no hauríeu d'intentar trencar els nuclis amb les dents. Això pot ser una bona cosa, però normalment només per al dentista. Perquè les closques de nous són més dures que l'esm alt de les dents humanes, que simplement elimina. La corona de la dent (és a dir, la part superior de la dent dura real) sovint es trenca quan s'intenta obrir fruits secs o llavors amb les dents. Després de tot, la gent no és un esquirol.
Un cop trencat, es menja ràpidament
Els pinyons són un plaer per si sols, però tenen un gust encara millor en els plats adequats. Les amanides, per exemple, es poden condimentar amb les llavors de nou i dolç. Però la pasta també es beneficia de les llavors petites. A la cuina italiana, els pinyons es rosteixen simplement i s'escampen sobre espaguetis o una altra pasta, juntament amb una mica d'oli d'oliva o una altra salsa que no tingui un gust massa fort. Els plats de carn també es poden refinar amb l'aroma característic de les llavors, per exemple un bistec suaument condimentat.
No tots els cons del mercat són aptes per al consum
Ja s'ha esmentat que els cons del pi, així com altres plantes de pi, s'utilitzen sovint amb finalitats decoratives. La diferència és que els cons es trobin a la ferreteria al costat d'orpel·les i adorns d'arbre de Nadal, o si es compren al departament de verdures del supermercat. Els cons que contenen poques llavors o cap, es trien immediatament després de la collita i es processen com a elements decoratius. Només es venen com a aliment els cons plens de llavors i de la qualitat adequada. Són les pinyes que es troben a la secció de fruites i verdures. Els grans que conté compleixen les altes exigències dels aliments en termes de gust i qualitat.
Els pinyons també es poden comprar ja pelats i llestos per menjar. Les petites llavors grogues amb el punt negre en un extrem són bastant cares. Això no es deu a la qualitat especial dels nuclis, sinó perquè simplement són difícils d'arribar-hi. Fins i tot amb màquines i processaments industrials, les pinyes no alliberen els grans tan ràpidament, i és senzillament laboriós i requereix molt de temps treure les closques dures dels grans. En el processament industrial, això no es tracta de manera tan diferent que a casa: els cons s'han d'obrir amb calor sec i els grans s'eliminen amb cura de les closques. Una dificultat particular és que les closques són molt dures, però els grans a l'interior són extremadament suaus i sensibles.
